Hva er det? Den Norske Dataforening har definert uttrykket slik:

"et samlebegrep om en rekke dokumenttyper som inneholder informasjon om hvordan et produkt er utviklet, og hvordan det skal produseres, testes og vedlikeholdes. Som tekniske dokumenter regnes således både tegninger, fotografier, prosedyrer, spesifikasjoner og tilsvarende informasjon på en rekke ulike formater som brukes til de gitte formålene.

Uttrykket teknisk dokumentasjon brukes også som et felles begrep for alle typer tekniske manualer. Dette inkluderer alle slags dokumentasjon fra produsent til sluttbruker eller forhandler som forklarer hvordan et gitt produkt skal installeres, brukes og vedlikeholdes. Den delen av den tekniske dokumentasjonen som beskriver hvordan et produkt skal brukes kalles ofte en bruksanvisning."